De Krekenwandeling in Oostende stond al langer op mijn lijstje met dingen die ik eens wou doen. Een bewolkte maar zwoele zomerse dag leek me het perfecte moment. Het moet niet altijd het strand zijn, haha.
Ik vertrok thuis te voet naar de kinderboerderij waar de eigenlijke wandeling vertrekt. Gepakt en geladen met een rugzak met drankjes en versnaperingen, zoals de echte wandelaars. Note to self: volgende keer ook een klein EHBO-setje meenemen. Ik was nog niet goed vertrokken voor mijn Krekenwandeling of ik merkte al dat mijn korte sokjes tot onder mijn schoen zakten met schaafwonden t.h.v. mijn achillespees als gevolg.
13 km langs bossen, weides en kreken
Je wandelt langs weides, bossen, kreken en zelfs een verdwenen kasteel. De Krekenwandeling is 13 km lang en bestaat uit 2 lussen. Je kan halverwege terugkeren. Dat was mijn oorspronkelijke plan. Het was even zoeken naar het echte startpunt van de wandeling maar eens ik het eerste bordje ‘Krekenwandeling’ zag, was ik vertrokken. Het stappen ging vlot en ik besloot het stukje rond Zandvoorde er dus nog bij te nemen.
Het stuk rond de Keignaert was echt een verrassing. Ik kon me niet herinneren dat ik hier ooit al geweest was. Wat verder had ik ook een wauw-gevoel bij de kreken. Zeker toen ik het infobord erbij las. Die kreken namen me mee in de geschiedenis.
Zo’n mooie, diverse wandeling! Toegegeven, helemaal alleen in het bos was ik eerst niet op mijn gemak en stapte ik wat sneller door. En op het einde, toen ik de 20 km bijna aantikte (ik woon een paar kilometer van de kinderboerderij, het startpunt voor de Krekenwandeling), moest ik me echt vooruit slepen. Maar ik heb vooral genoten van de buitenlucht en de natuur. Extra pluspunt: je komt bijna niemand tegen en afstand houden is dus zeker geen probleem.
Wat me bijblijft van de Krekenwandeling? Dat het nergens echt stil is, dat veel mensen in Zandvoorde een zwembad in hun achtertuin hebben en dat ik mijn eigen omgeving beter moet leren kennen!
De zomervakantie staat voor de deur en de kust is er klaar voor. Ben je op zoek naar enkele budgetvriendelijke tips voor je staycation of wil je je vakantiebudget vooral bij de lokale horeca spenderen? Dan vind je hieronder wat inspiratie met leuke dingen om gratis te doen aan de Belgische kust. Het meeste kan je eigenlijk het hele jaar door doen. Veel plezier!
Kunst in open lucht
Aan de Belgische kust vind je als cultuurliefhebber zeker ook je ding. Elke kustgemeente heeft wel een of meerdere musea die echt de moeite waard zijn om te bezoeken. Ook gewoon in open lucht kan je terecht voor je portie cultuur en kunst. Gratis kunst aan de Belgische kust is o.a. op onderstaande plekken te doen!
The Crystal Ship
Street art fans kunnen hun hartje ophalen in Oostende. Met The Crystal Ship haalt de stad al een paar jaar op rij nationale en internationale toppers naar zee. Haal het gratis plannetje bij de toeristische dienst en ontdek de stad te voet of met de fiets aan de hand van de street art kunstwerken. Mijn favoriete werken vind je op Oosteroever.
Beaufort
Van het kunstenfestival Beaufort blijven elke editie wel een paar kunstwerken permanent staan. Ik denk bijvoorbeeld aan de vlaggetjes in de haven van Nieuwpoort, de rode blokken in Oostende en het grote stuurwiel op het strand van Middelkerke/Westende. Een overzicht van de permanente Beaufort kunstwerken aan de Belgische kust vind je hier.
Stripfiguren
Als kind groeide ik op in Middelkerke. Ik herinner me nog dat we elk jaar naar het Milky Way Stripfestival gingen. Stripliefhebbers kunnen nog steeds in Middelkerke terecht. Op de zeedijk staan standbeelden van de populairste stripfiguren. Leuk om met de kinderen te doen! En als je daar dan toch op wandel bent, spring eens binnen in Paradiso voor een reuzegrote wafel!
Fototentoonstelling Gaanderijen
Wekelijks (eigenlijk bijna dagelijks, zeker in de zomer) passeer ik aan de Venetiaanse en Koninklijke Gaanderijen op de zeedijk in Oostende. Sinds een paar jaar vind je hier een maandelijks wisselende fototentoonstelling. De ene keer prachtige foto’s over de kust, de andere keer een stukje geschiedenis maar elke keer weer zeker de moeite om eens te passeren.
De zee en de zonsondergang
Helemaal gratis en telkens anders: de zee! De zee betekent zoveel voor mij. Het is een schilderij dat elke keer weer anders is. De vrijheid die je ervaart als je, blik op oneindig, naar de horizon tuurt is onbetaalbaar en het beste anti-stressmiddel dat ik me kan inbeelden.
‘s Avonds zorgt de zonsondergang nog net voor dat mooie extra’tje. Hoe vaak ik de zonsondergang ook al zag, ik blijf er nog altijd graag even voor stilstaan. Nog meer gratis natuurschoon: zeevonk!
Garnaalvissers te paard
Shame on me maar ik kan me niet herinneren dat ik de garnaalvissers in Oostduinkerke ooit al eens live aan het werk gezien heb. Bucket list materiaal nochtans want nergens anders ter wereld worden nog garnalen gevangen met paarden. Het is dan ook niet voor niets dat de garnaalvissers een plekje op de UNESCO Werelderfgoedlijst wisten te bemachtigen.
Wanneer kan je de garnaalvissers aan het werk zien? Check deze site.
Wandelen & fietsen
De topactiviteit die je gratis kan doen aan de Belgische kust is wandelen en fietsen. Niets leuker dan een strandwandeling, gelijk welk weer het ook is. Ook de strekdammen, de staketsels en de pier zijn toffe plekjes om te gaan wandelen. Of wat dacht je van de duinen met de spioenkop in Wenduine of de Hoge Blekker in Koksijde. Hier vind je een overzicht met gratis wandelingen in Oostende.
Fietsen kan op de meeste plaatsen op de zeedijk, met zicht op zee. Ook de polders zijn de moeite om al fietsend te ontdekken. Bij de toeristische diensten vind je fietsroutes en fietsknooppuntenkaarten.
Zwemmen in zee
Als de redders aan zee er in de zomermaanden zijn, is zwemmen aan zee nog zo’n gratis activiteit die niet op je bucket list voor de Belgische kust mag ontbreken. Pootje baden is leuk. Zwemmen in zee is nog leuker! Heerlijk verfrissend, heerlijk ontspannend. Wel goed de aanwijzingen van de redders opvolgen. Zwemmen in zee is niet zonder gevaar.
Elk jaar weer hou ik mijn hart vast als ik zie dat toeristen (en helaas ook locals) denken dat ze de zee kennen en in onbewaakte zones of buiten de tijden dat de redders aanwezig zijn gaan zwemmen. De Noordzee is geen zwembadje hé. We hebben verraderlijke stromingen.
Overzetbootjes
Bootje varen hoort gewoonweg bij vakantie, toch? Je kan zowel in Nieuwpoort als Oostende van de ene kant van de haven naar de andere kant varen met de kleurrijke overzetbootjes. Het duurt amper een paar minuutjes maar je voelt je meteen helemaal in vakantiestemming. Voor een langere boottocht kan je in Nieuwpoort bij de Seastar terecht. Je kan er inschepen voor een havenrondvaart of meevaren naar Diksmuide. Grote kans dat je zeehonden ziet!
Pin for later
Wil je deze tips bewaren voor later? Vergeet ze dan niet te pinnen!
Welke gratis activiteiten ontbreken volgens jou nog in dit lijstje om gratis te doen aan de Belgische kust?
Life is better at the beach is niet voor niets de slagzin van deze website. En met ‘beach’ bedoel ik niet uren zonnekloppen op het strand. Het is een gevoel. Het is de nabijheid van de zee. Geboren en getogen aan de kust, kan ik me niet inbeelden dat ik ooit ergens anders zou wonen (ok, behalve dan misschien ergens aan het water/aan de kust in de buurt van Stockholm).
Ik ben altijd al erg dankbaar geweest dat de kust mijn thuis is. Door de quarantaine ben ik alles haast nog meer gaan appreciëren. Dat dagelijkse wandelingetje tot aan de strekdam was het hoogtepunt van de dag. Het klinkt gek misschien maar het is een periode om te koesteren. De kust is iets om te koesteren. En hoe kan dat beter dan aan de hand van deze ultieme bucket list voor de Belgische kust?
1. Zon zien zakken in de zee
Het is voor mij bijna iets vanzelfsprekends om de zon te zien zakken in de zee. Begrijp me niet verkeerd: het is een van de mooiste natuurspektakels en het is een eer om het zo vaak te mogen aanschouwen. Ik ben alleen verbaasd dat zo weinig ‘binnenlanders’ het al hebben beleefd. Het zou topprioriteit op de bucket list moeten zijn. Elke zonsondergang is anders. Het verveelt nooit. Soms verdwijnt de zon, net boven de horizon, achter de wolken. De andere keer is er het nodige gevoel voor dramatiek met roze, oranje en paarse lucht. Ik weet bijna altijd de uren van de zonsondergang (ze staan gewoon op mijn smarthpone, in de weer app).
Mijn tip voor de beste zonsondergangen? Download de app Skyfire. De spectaculairste zonsondergangen heb je als er wat wolken zijn. Ook in de winter kan je mooie zonsondergangen hebben. Persoonlijk vind ik februari een topmaand wat zonsondergangen betreft. En de beste tip is wellicht deze: vertrek niet meteen als je het laatste stukje zon in zee hebt zien verdwijnen. Soms begint het dan namelijk pas!
Wist je dat je, enkele dagen voor en na 21 juni, je de zon ook kan zien opkomen boven zee? Voor de vroege vogels ;-)
2. Zwemmen in zee
Wat kijk ik er naar uit, naar die eerste plons in zee. Als het even kan, spring ik op warme zomerdagen in mijn lunchpauze of na het werk ook even in het sop voor wat afkoeling. Heerlijk! De rest van het jaar durf ik wel eens pootjebaden. Ik heb me laten vertellen dat dit een weldadig effect op je gezondheid heeft. Het effect achteraf doet in elk geval deugd!
Zwemmen in zee is niet zonder gevaar. Doe het alleen in bewaakte zones en volg de aanwijzingen van de redders nauwgezet op. Elk jaar komen mensen in moeilijkheden en niet toevallig is dit vaak in onbewaakte zones.
3. Zeehonden spotten in het wild
Had je me 10 jaar geleden gezegd dat we nu regelmatig zeehonden zouden kunnen zien in Oostende, ik had je wellicht niet geloofd. De zeehond is, na jaren afwezigheid terug aan de Belgische kust! Zalig om die dieren in het wild te kunnen spotten.
De zee die felblauw oplicht? Een paar weken per jaar kan je dit na zonsondergang waarnemen. Alsof er duizenden lichtjes in zee (vaak waar de golven omslaan) lichtflitsen geven. Het is de zeevonk die voor dit natuurspektakel zorgt. Als er veel zeevonk is, weet je niet waar eerst gekeken!
5. Garnalen kruien
Een van de mooiste ervaringen de voorbije jaren was die keer dat ik voor dag en dauw opstond om te gaan garnaalkruien. 2 dingen zijn me vooral bijgebleven: de fantastische lucht die reflecteerde in het natte zand en het gevoel van tegen de golven en de zee in te duwen, tegen de natuurkrachten in, mijn kruinet vooruit te slepen. Intens!
Als je ooit de kans krijgt: zeker ook doen! Als alternatief kan je eventueel eens naar de garnaalvissers te paard gaan kijken. Da’s uniek voor heel de wereld, enkel nog in Oostduinkerke. Of ga verse garnalen kopen aan de trap.
6. Strandbloemen kopen
Ook uniek voor de Belgische kust is het maken en verkopen van papieren bloemetjes. De techniek gaat over van generatie op generatie. De kindjes maken een berg die als toonbank dient voor hun bloemenwinkeltje.
Ga schelpen rapen om te betalen en koop de mooiste strandbloemen. Tip: in elke kustgemeente gebeurt de betaling op een andere manier. In Oostende betaal je met handjes vol schelpen. Elders betaal je met couteau’s.
Hoeveel dingen kan jij al schrappen van je bucket list voor de Belgische kust? Wat zou jij nog toevoegen aan deze bucket list?
Als ik tijdens mijn lunchpauze even op het strand kan gaan zitten of zelfs even kan pootje baden in zee, dan kus ik mijn beide pollekes dat ik in zo’n fantastische stad woon en werk. Mensen uit het binnenland geloven het niet altijd maar we hebben hier écht meer zon! Hashtag instant vakantiegevoel! Ik hou van mijn stad in alle vier de seizoenen! Dit jaar zal het een beetje anders dan anders zijn. Daar kunnen we niet onderuit. Gelukkig blijven de grootste troeven ook in 2020 een constante.
Zonsondergang
Absolute nummer één! De zon zien zakken in de zee. Geef toe, er gaat toch niets boven een terrasje met zicht op zee, bij zonsondergang? Elke zonsondergang is anders. De kleurenpracht van de zee, da’s pure magie. Ja, ettelijke avonden worden hier op het strand afgesloten, tot de zon onder is. Da’s even ontsnappen uit de realiteit. Even een paar uurtjes vakantie, ook tijdens een doodgewone werkweek.
Zwemmen in zee
Wat geeft je meer vakantiegevoel dan een frisse duik in zee?! Ik hield het een aantal jaar op pootjebaden maar sinds een paar jaar probeer ik zo vaak als mogelijk in zee te zwemmen. Iets waar ik elke keer weer naar uitkijk.
Ik zwem wel altijd braaf in bewaakte zones en volg de instructies van de redders nauwgezet op. De zee kan verraderlijk zijn. Blijf uit de buurt van de golfbrekers en zwem enkel in bewaakte zones waar de groene (of gele) vlag uithangt! Elk jaar zijn er wel weer een paar die denken dat dit niet voor hen geldt en op die manier niet alleen zichzelf in gevaar brengen. Ik kan me daar best druk in maken, ja.
Bootje varen
Als duiker ben ik verwend. Ik was de voorbije jaren regelmatig op een bootje op de Noordzee te vinden. Heerlijke dagen zijn dat! Uiteraard omwille van het duiken maar ook doordat je een hele dag op het water bent. Eerst krijg je een unieke blik op de kust. Wat verder wordt deze kust steeds kleiner tot je uiteindelijk enkel nog water ziet. En andere boten. Wist je dat er op zee ook een ‘parking’ is? Daar liggen de schepen te wachten op de loodsboot om naar de havens van o.a. Antwerpen en Rotterdam te varen. Je kan ook een zee-excursie boeken naar de windmolenparken op zee. Tijdens deze cruises krijg je uitleg over deze groene energie én over het zeeleven. Wie weet spot je wel een bruinvis (dolfijnachtige) of een zeehond!
Strandbloemen maken
Kleine beach boys & beach girls doen niets liever dan bloemen kopen en verkopen. Zelf strandbloemen maken? Ik schreef een uitgebreide tutorial zodat je verschillende soorten bloemetjes kan maken en af en toe geef ik ook workshops ‘strandbloemen maken’. Hoewel het dit jaar nog even kijken is hoe ik dat corona-gewijs georganiseerd kan krijgen.
Beachbars en zomerbars
Deze zomer komen er verschillende beachbars op het strand in Oostende. Op andere plekken in de stad duiken ook zomerbars op. Ik doe mijn best om ze ook deze zomer allemaal een keertje uit te testen. I know, it’s a tough job but somebody’s got to do it!
Opening vernieuwd Ensorhuis
Deze zomer heropent ook het Ensorhuis. Het is helemaal gerenoveerd én een stukje groter geworden. Vergeet niet je tickets op voorhand te reserveren!
Privé rondleiding in Oostende
Het belooft, ondanks alles, een sprankelende zomer in Oostende te worden! Kom jij deze zomer naar Oostende? Wat staat op je verlanglijstje? Nog op zoek naar specifieke tips? Laat maar weten!
Als Oostendse op uitstap naar Blankenberge? Het lijkt misschien een vreemd idee. Blankenberge is voor mij een beetje nostalgie. Als student werkte ik vele seizoenen lang in het plaatselijke aquarium. Vorig jaar ging ik voor het eerst in jaren nog eens terug naar die andere kuststad. Toevallig moest ik er op een paar maand tijd zelfs meerdere keren zijn. Alleen al door de straten van Blankenberge wandelen, bracht zoveel herinneringen terug. Het frietkot waar we op zondag soms frietjes gingen halen, de pittabar, de cafés waar we na het werk soms bleven plakken,…
Als je in Oostende woont, ben je verwend. Ik besef dat. We hebben de zee, er is altijd wat te doen en als local weet ik ook de beste plekjes te vinden als ik even nood heb aan rust. We hebben hier alles. Dat weerhoudt me er niet van om er soms toch eens met de kusttram op uit te trekken. Deze keer dus naar Blankenberge. In amper 45 minuten sta je er, zonder parkeerstress. Destijds was het allemaal nogal werkgerelateerd. Nu leek het me leuk om er eens de toerist uit te hangen.
Belle Epoque
Hoewel ik in Oostende ook in de Belle-Epoquewijk woon, kende ik er niet ongelooflijk veel van. Het was fijn een rondleiding te krijgen in het Belle Epoque Centrum van de Belgische kust, gevolgd door een rondleiding door de Belle Epoquewijk van Blankenberge. Ik had al zo vaak door deze straatjes gereden maar het was nu pas dat bepaalde details aan de gevels me opvielen. De rondleiding nam ons mee naar het gouden tijdperk tussen 1870 en 1914. Het Belle Epoque Centrum bevindt zich in 3 belle epoquevilla’s uit 1894 die na grondige renovaties nu als bezoekerscentrum dienst doen.
In het Belle Epoque Centrum krijg je een overzicht van het ontstaan van het kusttoerisme. Je ziet er bijzondere stukken tegelmozaïeken die uit gevels gehaald zijn om te bewaren en vanop het dakterras heb je een verrassend uitzicht over de stad.
Vooral het ritueel van het baden intrigeert me. De badkar (destijds op wieltjes) werd tot aan de waterrand getrokken waar ze konden baden. Met mijn toerisme-achtergrond was het plezant om de oude affiches die het kusttoerisme moesten promoten te zien.
De meeste villa’s in deze wijk waren tweedeverblijven. Er was vaak geen verwarming omdat ze in de winter toch leeg stonden. Het gaf een triest zicht om alle rolluiken in de straat naar beneden te zien.
Sinds 2002 zijn een 100-tal van die villa’s beschermd. Van 2 is ook het interieur beschermd. Meer info (openingstijden, toegangsprijzen,…) over het Belle Epoque Centrum vind je op hun website.
Als je in Blankenberge bent, spring dan zeker ook eens binnen in de bibliotheek. Volgens de gids is de bibliotheek van Blankenberge de mooiste van het land. Helaas stond ik tot nog toe elke keer voor een gesloten deur. Ik kan het dus (nog) niet beamen.
Vissershuisje Majutte
Het Huisje van Majutte in de Breydelstaat 10B in Blankenberge is wellicht een van de oudste vissershuisjes van de Belgische kust. Fans van Pieter Aspe zullen de locatie misschien kennen uit zijn boek “Ontmaskerd“.
Vandaag is het vissershuisje gratis toegankelijk. Het herbergt een koffiehuis en een klein museum. Probeer er zeker eens de Slufferkoeken of een Majutte Trutte (de verwenkoffie). Vleeseters vinden gerechten als e Schelle van’t liek of een potje paté van Pé op de menukaart. Er is in dezelfde straat, wat verderop nog een klein vissershuisje waar zowat elke toerist aan voorbij loopt.
Nog meer Blankenberge
Doen in Blankenberge
Het overzetbootje tussen de staketsel nemen
Een wandeling op de pier
Naar de zonsondergang kijken
Een Boule de Berlin eten
Met de gekke fietsen rijden
Bezoekje aan concept store Escape
Uitrusten aan de Paravang
Slufferkoeken eten
Wandelen in de Uitkerkse Polders
Met de tram naar Oostende ;-)
De Pier
Vraag me niet wat het verschil is tussen een pier en een staketsel want ik vond tot nog toe geen afdoend antwoord. In Blankenberge beweren ze de enige pier van België te hebben. Ik ga er geen wedstrijdje Oostende-Blankenberge van maken, wij spreken in Oostende tenslotte van een staketsel maar als het argument is dat er op het einde een gebouw moet staan, awel, dat is/was in Oostende ook zo. Wie me dus wel kan verklaren wat het verschil tussen een staketsel en een pier is, please bel me, schrijf me!
Hoe je het ook draait of keert, zo’n pier is fotogeniek. Een wandelingetje op de pier van Blankenberge is perfect om de dag mee te beginnen. Op een winderige dag, kies je gewoon de juiste kant van de paravent.
De eerste pier werd door de Duitsers in brand gestoken op 30 oktober 1914. In 1933 werd de nieuwe pier in beton gebouwd naar plannen van conducteur Jules Soete.
Boule de Berlin
Zeg Blankenberge en als toerist denk ik meteen aan de Lustige Velodroom met de gekke fietsen, Tien om te Zien en Boule de Berlin. Er was een tijd dat ze ook in Oostende ‘Boule de Berlin’ riepen maar dat is echt al jaren geleden. Het heeft zijn charme om de jongens het strand te zien afschuimen om hun zoete gebakjes met vanillepudding tussen aan de man te brengen.
Wat ik niet wist, is dat ze in Blankenberge ook een authentieke ijsventer hebben die nog echt met een houten bak zijn ronde doet. Geen ‘Ola’ met keuze tussen 10 ijsjes maar ambachtelijk gemaakt, echt vanille-ijs. Leuk detail, tegen het einde van de stranddag kan je soms koopjes doen.
Casino
Het Casino van Blankenberge was destijds het decor van Tien om te Zien. Ik ging er een keertje naar een zomerrevue kijken en bij mijn bezoekje aan Blankenberge vorig jaar, kon ik uitzonderlijk eens op het dak. Zou een prima locatie zijn voor een pop-up zomerterras!
Tegen de gevel klimmen reusachtige baby’s op. Ze zijn een overblijfsel van Beaufort 2006. Ze zijn van de hand van de controversiële Tsjechische kunstenaar David Cerny. De gleuf in de hoofden van de baby’s is een soort aanklacht tegen de computer- en kloonwereld waarin we leven.
Overnachten met zicht op zee
Het was niet de eerste keer dat ik in Blankenberge bleef overnachten. Vroeger gebeurde het na feestjes wel eens dat ik op het werk bleef slapen. Een enkele keer boekte ik een hotelletje. Deze keer mocht ik in Riant Séjour, een familiehotel op de zeedijk, slapen. Zicht op zee, voor mij is dat echt een droom! Die zonsondergang vanop het terras van mijn hotelkamer was memorabel. Ik kon blijven kijken (en zeggen dat ik die zonsondergang ook zo vaak zie in Oostende – altijd bijzonder)! Gelukkig was ik nog net op tijd in het restaurant.
Pluspunten ook voor het verzorgde ontbijt met de lekkere pistolets. Hier geen afbakbroodjes maar echte krokante pistolets. De uitbaatster was supervriendelijk en je zag dat er aan het ontbijt veel vaste gasten zaten die de uitbaatster persoonlijk kende. Aan het dialect te horen, schoven er ook locals aan het ontbijt aan. Altijd een goed teken! Ik moet zelf niet ver zoeken naar een reden om nog een keer terug te keren: voor de privé-wellness Riant d’Eau. Het zag er heerlijk uit. Volgende keer!
Blankenberge weet me de laatste jaren culinair te verrassen. Doordat vrienden van me uit het binnenland een studio in Blankenberge hebben, spreken we daar al eens af om iets te gaan eten. Onder andere onderstaande restaurants zijn al getest en goedgekeurd:
De Boeie
Cabo
Wist je dat Blankenberge in 2020 zijn 750-jarig bestaan viert? In 1270 werd ‘la ville de Blanckenberghe’ voor het eerst vermeld. To be continued!
Bezocht jij Blankenberge al eens? Waar moet ik de volgende keer zeker naartoe?
De kust een bestemming voor de zomer? Kustbewoners weten wel beter! Het is een goed bewaard geheim maar in de wintermaanden is het minstens evengoed vertoeven aan onze kust. Zeker in een stad als Oostende valt altijd ‘vanalles’ te beleven. Actie, rust, cultuur, shoppen… Hier volgen mijn 7 tips voor Oostende in de winter!
Ik ben serieus onder de indruk van de nieuwe kerstmarkt van Oostende! Het Leopoldpark biedt je vanaf 29 november en tot het einde van de kerstvakantie echte kerstsfeer! Je kan er schaatsen op de vijver (zelfs als de temperatuur boven het nulpunt zit), even opwarmen in één van de chalets of kerstcadeautjes kopen in een van de kerststalletjes. Natuurlijk mogen ook de glühwein, warme chocomelks en warme wafels niet ontbreken. En lichtjes! Duizenden lichtjes! Voor de kinderen staat er ook een nostalgische draaimolen.
Huis van de Kerstman
Op het Wapenplein kan je het Huis van de Kerstman bezoeken. De elfjes en de kerstman verwelkomen je graag. Als je nog een foto moet nemen voor je kerstkaartjes: dit is de perfecte plek!
Unieke lichtshow
Ook dit jaar zijn er elke dag 4 lichtshows in de A. Buylstraat. 232.500 lichtjes die op maat van de muziek bewegen: het is niet iets wat je overal ziet. Net als vorig jaar, vind je me minstens een paar keer onder de lichttunnel. Zou Mariah Carey het dit jaar ook gehaald hebben of wordt het een volledig nieuwe mix? (Ik weet het al maar ga hier niets verklappen!)
Billekarren
Billekarren, ja zo noemen wij ‘rijden met een go-cart‘. Allé jong, da’s toch meer iets voor de zomer? Ok, ik geef toe, als het sneeuwt of regent dat het giet, heb je misschien weinig zin om op een billekar te kruipen maar op een zonnige winterdag is er niets leuker dan samen gaan billekarren. Het grote voordeel is de ruimte die je dan op de dijk hebt!
In de zomer is het voor de voetgangers slalommen tussen de go-carts. Verrassend dat er niet meer ongevallen gebeuren… In de wintermaanden kunnen de kinderen (en de groteren, want geef toe, ook als volwassene is dat nog wel een keertje plezant) naar hartenlust met hun wagentjes rijden. Goed ingeduffeld en gaan! Van al dat trappen krijg je vanzelf wel warm. Wij hadden jarenlang de traditie om met nieuwjaarsdag met de familie te gaan billekarren tussen het hoofdgerecht en het dessert :)
Midnight love
Al een paar jaar oud maar nog steeds een aanrader: de Marvin Gaye midnight love digital tour. Ik deed de wandeling op een heldere winteravond. Een heel romantische setting. Met een iPod die je bij de toeristische dienst kan huren trek je Oostende in en passeer je plaatsen die voor Marvin Gaye een speciale betekenis hadden.
Het is in Oostende, op een appartement op de Zeedijk, dat Marvin Gaye Sexual Healing schreef. De digitale wandeling neemt je ook mee naar het pleintje waar Marvin ging basketten. Dat pleintje ligt vlakbij mijn ouderlijk huis. Oostende heeft op muzikaal vlak meer te bieden dan Arno en Lucy Loes. Ook qua wandelingen en digiwalks heeft Oostende naast Midnight Love nog enkele andere toppers in aanbieding.
Stadsmuseum
Elke stad die naam waardig heeft zijn eigen stadsmuseum. Dat van Oostende kreeg een paar jaar geleden een grondige opknapbeurt. Het Stadsmuseum van Oostende heeft een koninklijk tintje. Het is ondergebracht in de koninklijke zomerresidentie waar de eerste Belgische koningin Louise-Marie stierf.
Het museum in de Langestraat biedt een overzicht van de geschiedenis van Oostende en heeft vooral aandacht voor toerisme, visserij, scheepvaart en de haven. Op de eerste verdieping kan je de sterfkamer van koningin Louise-Marie bezoeken.
Knap hoe het museum in het historische gebouw ingepast is. Vooral de authentieke trappenhal is me bijgebleven. Als je denkt dat je alle zalen gedaan hebt, toch nog even de trap naar boven nemen naar de Belvedère. Een interactief filmpje toont je hoe de koningin destijds naar boven werd gehesen om van het (destijds toch, nu helaas volgebouwd) prachtige uitzicht te genieten.
Gratis tot 18 jaar + elke eerste zondag van de maand gratis voor Oostendenaars. Dinsdag gesloten. Meer info ivm toegangsprijzen en openingsuren van Stadsmuseum Oostende.
Shopping
Shoppen kan in Oostende ook op zondag! Voor mij is het heel gewoon dat de winkels ook op zondag open zijn, ik heb het altijd zo geweten. De shoppingstraten in het centrum van Oostende zijn trouwens autovrij! De toffe boetieks schieten de jongste jaren als paddenstoelen uit de grond in Oostende!
Een heel ander soort shoppen: garnalen aan de vistrap! De beste periode voor garnalen is trouwens van september tot april. Met andere woorden elke maand waar een R in zit, met het najaar als absolute topperiode. Geen zin om garnalen te pellen maar wel zin in garnaalkroketten? Hier moet je zijn!
Inpakbar
In het Feest- en Cultuurpaleis zit een gezellige inpakbar waar je je eindejaarscadeautjes kan laten inpakken in uniek Oostends cadeaupapier. De service is gratis maar een vrijblijvende gift voor het goede doel wordt zeker geapprecieerd.
Gratis doen!
Niks beter dan een strandwandeling in de winter. Laten we eerlijk zijn, op een zonovergoten dag is het vaak druk op het strand. Het contrast met een heerlijke uitwaai-strandwandeling kan niet groter zijn. Is ook één van de redenen waarom ik echt in Oostende (of aan de kust) wil blijven wonen: het gevoel van elk moment, te voet, naar het strand en de zee te kunnen gaan. Ook al doe ik dat eigenlijk veel minder dan ik het zou willen. Maar het kan. En die gedachte is veel waard.
Die strandwandeling kan je beginnen met de fototentoonstelling onder de gaanderijen. Elke keer opnieuw verrast een prachtige fotoreeks de toevallige voorbijganger. Ze organiseren dit nu al een paar jaar en ik hoop dat ze deze locatie daarvoor blijven inzetten. Wie eens wat anders wil kan de gratis overzet naar de Oosteroevernemen en voor een wandeling in de duinen rond Fort Napoleon gaan.
Tip voor wie Oostende met de wagen bezoekt: parkeer gratis op Oosteroever en neem de overzet naar het centrum!
Opwarmen bij een kopje koffie
Of in mijn geval: een warme chocomelk. Een overzicht van de nieuwste koffiebars vind je hier. Fan van soep? Stop dan eens bij Lizette in de Christinastraat. Bijzondere medewerkers serveren er superlekkere soep, quiche, boterhammen en lekkere dessertjes.
Instagram hotspot
De Zee
Als in ‘Save the best for last’. In 2015 kon je in Oostende De Zee bezoeken. Deze salut d’honneur voor Jan Hoet vond plaats op verschillende plaatsen (waaronder het Mu.Zee) in Oostende. Het leuke nieuws: mijn persoonlijke favoriet is blijven staan! Het is het beeld op het strand voor het Thermae Palace. Elke keer anders. ‘t Is dat ik er meestal al lopend passeer want het zou een mooi project zijn: elke dag een foto van dit beeld maken en dan in een collage of filmpje gieten. Welke creatieveling voelt zich geroepen?
In’t kort: het weer aan zee is het in de winter meestal zachter, in de zomer is het aan zee meestal een beetje frisser maar over het algemeen is het aan zee vooral zonniger, met minder regen maar misschien wel wat meer wind.
Dat is toch in elk geval mijn persoonlijke ervaring. Veel te veel jaren heb ik naar Brussel gependeld en het gebeurde vaak dat ik zonder jas thuis vertrok want hé, zon en zo, en dat ik in Brussel van de trein stapte en meteen natgeregend was. In de terugrit reed de trein de zon weer tegemoet. Uit de waarnemingen blijkt ook echt dat de kust meer zonuren heeft! Microklimaat en al ;-)
De handigste weerwebsites voor de kust
Meestal tik ik ‘weerbericht Oostende’ in de zoekbalk van Google. Je krijgt dan snel een overzicht van het weer aan zee. Ik klik ook altijd even de knopjes ‘wind’ en ‘neerslagkans’ aan. Vooral dat knopje ‘wind’ vind ik een belangrijke. Vanaf zo’n 20 km/u vind ik het niet meer aangenaam om op het strand te werken. Om gewoon op het strand te zitten, achter een zeil, mag het gerust nog een paar km/u harder waaien.
Naast Google heb ik nog een paar andere apps en websites die ik geregeld check als ik wil weten welk weer het aan zee zal worden. Over het algemeen vind ik dat ze vrij correcte voorspellingen geven. Toegegeven, ze zijn allemaal ook wel eens verkeerd. Net als in het binnenland is het weer aan de kust soms onvoorspelbaar.
Websites en app met het weer aan zee
Meteovista: deze website vind ik vooral handig voor de voorspellingen tot 14 dagen ver. Ik check deze website ook als ik op reis ga. Handig om ongeveer te kunnen inschatten of dat zomerkleedje of toch maar die warme broek in de koffer moeten. Ook als ik (buiten) evenementen heb die wat verder in de toekomst liggen, geeft het weercijfer en de tendens voor de komende dagen een idee.
Kustweerbericht: persoonlijk vind ik deze website voor het weer aan zee niet zo gebruiksvriendelijk maar de informatie over windsnelheden en hoogtes van de golven (belangrijk voor watersporters en wrakduikers) is vaak erg correct. Je vindt er gedetailleerde info, ook voor op zee.
Windguru: ook een website/app die watersporters zeker zullen kennen en gebruiken. Vooral de kaart waarbij je kan inzoomen en het verloop kan zien is erg handig.
Buienradar: ik was altijd fan van buienradar (heb zo ooit eens gescoord op een rommelmarkt door de andere standjes tijdig te kunnen verwittigen voor een regenbui die ook effectief op de aangegeven tijd begon en eindigde) maar heb de app de laatste tijd al een paar keer volledig de mist in weten gaan. Misschien ligt het aan mij? Verder zijn de kaartjes ook niet altijd even duidelijk. Je moet al goed weten waar je precies bent. Zou handig zijn als de steden vermeld waren op het kaartje.
KMI-app: de KMI-app is me zopas aangeraden door iemand die vond dat deze app altijd juist was. Ik gebruik de app zelf nog niet lang genoeg om dit te kunnen bevestigen.
Een kwallenbeet is eigenlijk geen echte beet. Kwallen zijn ongewervelde holtedieren en bestaan vooral uit water. Ze hebben tentakels waar netelcellen op zitten. Het zijn die netelcellen die een soort gif afscheiden als je de tentakels (per ongeluk) aanraakt. De tentakels en het gif van een kwal zijn eigenlijk bedoeld om hun prooien te vangen. Kwallen kunnen erg lange tentakels hebben. Je kan dus ook gestoken worden door een kwal die een meters van je af zwemt.
Afhankelijk van de soort kwal zijn de klachten beperkt tot ernstig. Maar ik kan je geruststellen. De meeste kwallen in de Noordzee veroorzaken in het slechtste geval wat jeuk en zwelling maar dat trekt ook al snel weer weg.
Zijn kwallen gevaarlijk?
De kwallen die je in de Noordzee vindt, zijn niet gevaarlijk. Als je in aanraking komt met de tentakels geeft het gif hooguit een branderig gevoel. De jeuk en de zwelling zullen het eerste halfuur toenemen maar daarna normaal snel weer verdwijnen. Als je allergisch bent, kunnen de klachten erger zijn (hoofdpijn, duizelig en/of misselijk,…). Het is aangeraden om dan naar de dokter te gaan.
Ook aangespoelde (dode) kwallen kunnen via hun tentakels en netelcellen nog gif verspreiden. Je blijft dus best van de kwallen die ‘op het nat zand’ op het strand liggen.
Kwallen in tropische zeeën en oceanen kunnen gevaarlijker, zelfs dodelijk, zijn. Zeker van de Australische zeewesp en het Portuguees oorlogschip (die laatste is strict genomen geen kwal maar een kolonie poliepen) kan je erg ziek worden. Als je door zo’n tropische kwal gestoken wordt, kan je best zo snel mogelijk naar het ziekenhuis gaan.
Wat te doen bij een kwallenbeet?
Gebeten (gestoken is misschien een beter woord) door een kwal? Wat kan je doen om de pijn, jeuk en zwelling tegen te gaan? Allereerst: spoelen met zeewater. Neem geen zoetwater want dan kunnen de netelcellen heviger reageren. Ook warmte doet het gif in de netelcellen afsterven. Douche, als je kan, met zo’n heet mogelijk water. Let wel op dat je jezelf hierbij niet verbrandt. Zeker niet krabben want dan verspreidt je het gif alleen maar.
Je kan natuurlijk altijd naar de reddingspost op het strand gaan. Daar weten ze hoe ze kwallenbeten moeten behandelen. Je bent bij de strandredders trouwens ook aan het goede adres als je gestoken bent door een pieterman.
Plassen op een kwallenbeet?
Je hoort wel eens dat je moet plassen op een kwallenbeet. Dat is niet aan te raden. Wel raden ze dus aan om met zeewater en met zo warm mogelijk water te spoelen. Pipi is zo’n 37 graden dus in dat opzicht lijkt het het proberen waard maar het gif wordt pas vanaf 45°C geneutraliseerd.
Azijn
Bij tropische kwallen kan spoelen met azijn ook helpen. Neem dus altijd een flesje azijn mee als in tropisch water gaat zwemmen, snorkelen of duiken.
Kwallenplaag?
Als het zeewater wat warmer is, komen de kwallen ook in grote getallen naar de Belgische kust. Deze handige app vertelt je of er momenteel veel kwallen in zee zitten. Je vindt er ook meer uitleg over de verschillende soorten kwallen en ze bieden kwallennieuws. Aanrader!
Bloemenwinkeltjes met strandbloemen, zelfgemaakte bloemen uit crêpe-papier. Het is een fenomeen dat enkel aan onze Belgische kust voorkomt. Niet in Noord-Frankrijk, niet in Zeeuws-Vlaanderen. Een stukje cultureel erfgoed. Een collectief stukje jeugdherinneringen. Nostalgie ten top!
Workshop ‘strandbloemen maken’
Ik geef regelmatig workshops ‘strandbloemen maken’ volgen. Benieuwd naar de volgende workshop? Hou dan de Facebookpagina in de gaten!
Wegens de maatregelen i.v.m. het coronavirus zijn de workshop die dit voorjaar zouden plaatsvinden geannuleerd.
Strandbloemen maken is weer helemaal in. Enkele zomers geleden leidde mijn zoektocht naar de benodigdheden langs de strandwinkeltjes op de dijk van Oostende telkens tot ‘nee, dat hebben we hier niet meer’. De laatste jaren lijkt het maken van strandbloemen aan een revival bezig en luidt het soms ‘helaas, uitverkocht’. Naast die strandwinkeltjes kan je ook eens gaan kijken bij papier-, speelgoedwinkels (zoals Dreamland en Action) en tuincentra (zoals Aveve) die iets van de benodigdheden in hun assortiment hebben.
Materiaal om papieren bloemen te maken
Crêpe papier in verschillende kleurtjes en zeker ook in het groen
(Groene) plantenstokjes
IJzerdraad
Een goede papierschaar
Stukjes watte (of restjes crêpe papier)
Eventueel ook een lijmstick en een pen
Je kan in plaats van ijzerdraad ook plakband gebruiken om het papier vast te zetten maar dit zal snel loskomen. Bovendien wordt dit over het algemeen niet als ‘echt’ beschouwd en zal je minder voor je bloemetjes kunnen vragen. Het gebruik van plakband lijkt geïntroduceerd te zijn door ‘binnenlanders’ en aangespoelden. Idem voor het gebruik van rietjes of barbecuestokjes ipv de donkergroene plantenstokjes. Doe het zo en je valt door de mand ;-)
Goesting om zelf ook aan de slag te gaan met crêpe papier? Hier volgt een tutorial!
Tutorial: zelf papieren strandbloemen maken
Het hartje van de bloem
Begin met het hartje van de bloem. Gebruik een restje crêpe papier, een klein vierkantje is genoeg. Rol een propje ‘watte’ en hou het boven het stokje. Je kan ook propjes maken van restjes crêpe papier. Doe hier het vierkantje voor het hartje rond en zet vast met een stukje ijzerdraad.
De bloemen
Knip stroken van 3 tot 6 cm van het crêpe papier. Knip er een model in (zie verder voor enkele voorbeelden ter inspiratie).
Neem nu de strook en rimpel dit rond het stokje tot je bloem volume genoeg heeft. Zet vast met een stukje ijzerdraad.
Blaadjes en extra bloemen
Wie de gevorderde toer op wil kan aan de steel extra bloemetjes of blaadjes bevestigen.
Wil je extra bloemetjes aan de steel? Maak de bloemetjes dan zoals hierboven beschreven, alleen laat je het stokje weg. Vervang het eventueel door een stukje ijzerdraad waarvan je in het ene uiteinde een krul legt om het hartje van de bloem rond te maken.
Ook blaadjes zijn een leuke extra. Vouw een stukje crêpe papier dubbel en teken er een blaadje op. Knip uit zodat je 2 groene blaadjes hebt. Leg er een stukje ijzerdraad tussen en kleef ze op elkaar. Kleef ze op elkaar en plak er een stukje ijzerdraad tussen.
De afwerking: de steel
Nu nog de steel en klaar! Knip een dunne strook van het groene crêpe papier. Begin bovenaan en zorg dat je de stukjes ijzerdraad goed wegwerkt. Draai het groene crêpe-papier rond de plantenstok, zoals je een verband zou aanleggen, tot je beneden bent. Ook hier weer vastmaken met een ijzerdraadje en klaar voor de verkoop!
Verschilldende soorten papieren bloemen die je kan maken
Je knipt dus telkens repen van zo’n 6 à 7 cm. Afhankelijk van hoe je deze repen bijknipt, krijg je verschillende resultaten. De foto’s hieronder maken dit duidelijk. Ik ben alvast benieuwd naar jouw ontwerpen. Laat je creativiteit de vrije loop! Tijdens de workshops leer je trouwens nog enkele speciallekes die je hieronder niet ziet staan.
Voor deze klaproos knip je een iets bredere strook. Vouw deze gewoon dubbel.
Enkel aan de Belgische kust
Betalen met schelpjes
Nog steeds duiken de papieren bloemenwinkeltjes op in zowat elke Belgische badstad. De etalage is gemaakt uit een berg zand – de bloemenverkopers zitten in de put achter de berg. Voor de decoratie en de uitbating van het bloemenwinkeltje kan je ook Sint-jakobsschelpen verzamelen om de ‘prijs’ van de bloemen op te noteren.
De kindjes onderhandelen als volleerde handelaars en mama, grote zus, tante en oma (mannen, laat jullie niet kennen hé, jullie kunnen dit ook! Hoe komt het dat ik jullie dit zo weinig zie doen?) zitten aan de strandcabine de voorraad strandbloemen te maken. Betalen doe je met schelpjes. Welke schelpjes hangt een beetje van de badstad af. Vroeger betaalden we in Middelkerke enkel met zaagjes of ‘couteaukes’. Geen messchelpen want daar was soms verwarring over. Die zaagjes waren niet makkelijk te vinden en dus een perfect betaalmiddel. In Oostende betaal je met handjes: een enkele hand of een dubbele hand gevuld met schelpen. Slimmeriken sleuren hun kleine broertje of zusje mee en laten hen betalen voor de strandbloemen.
Slimme tip voor het einde van de zomervakantie
Nog een anekdote om af te sluiten. Mijn moeder had in haar kinderjaren een succesvolle bloemenwinkel op het strand. Oma maakte de mooiste strandbloemen en er werd veel geld schelpen betaald voor de creaties uit papier. De laatste dag van de zomervakantie kocht een jongen haar hele winkeltje leeg. Mama blij want ze had emmers vol schelpen verzameld. Helaas… ze kon of mocht die schelpen niet bijhouden tot volgend jaar en moest de emmers ‘s avonds op het strand met pijn in het hart legen. Het jaar erop zorgde ze dat ze de laatste dag van de vakantie zelf bloemetjes ging kopen ;-)
Heb jij nog leuke anekdotes over deze strandbloemen? Of wil je jouw mooiste creaties graag showen? Ik ben benieuwd! Upload je foto’s op deze Facebookpagina!
Vond je dit artikel handig? Vergeet het dan niet te pinnen zodat je het later makkelijk terug vindt. Fijn ook als je het even deelt op Facebook om zo je vrienden te inspireren voor de mooiste strandbloemen!
Oorspronkelijk artikel: april 2014 Update: februari 2020
Zomers weer vraagt om verkoeling en geef toe, een ijsje maakt je stranddag compleet. Maar waar vind je nu de lekkerste ijsjes van de Belgische kust? Om die vraag te beantwoorden, zit er maar 1 iets op: proeven! Dus offerde ik me met plezier op om deze zware taak tot een goed einde te brengen. Onderstaande adresjes zijn getest en goedgekeurd!
Gelato Maxzim
Ik begin dit lijstje met de beste ijsjes van de Belgische kust in mijn thuisstad. Er is bij mijn weten maar 1 cremerie in Oostende waar je tot ‘s avonds laat lange wachtrijen hebt. Als je kwaliteit van een ijsjeszaak kan meten aan de wachtrij die op zonnige dagen staat aan te schuiven, dan is Gelato Maxzim in de Hertstraat echt top! Het wachten wordt beloond want deze Italiaanse ijsjes zijn hemels! De zaak ging over van vader op zoon en ze maken de ijsjes nog steeds op traditionele wijze.
Crémerie St-Catherine
Dit ijssalon in Nieuwpoort-Bad werkt enkel met verse kwaliteitsproducten en dat proef je. Kiezen is moeilijk: ze hebben een uitgebreid assortiment roomijs en sorbets. Daarnaast hebben ze ook yoghurtijs! Smaken die je niet mag missen: het vanille-ijs en ijs met meringue!
IJsbar René
Wie na zonsondergang nog zin heeft in een ijsje kan bij IJsbar René in De Haan terecht. Tijdens de zomer zijn ze namelijk open tot 23u! Naast de traditionele smaken, hebben ze ook enkele speciale ijssoorten zoals ijs van bio-geitenmelk. Persoonlijke favoriet: cuberdonijs!
Hoeve Hazegras
Op slechts 3 km van het centrum van Knokke ligt dit ijsparadijs. Hoeve Hazegras maakt vers ijs met koemelk van de eigen hoeve. Elke dag serveren ze 15 verschillende soorten room- en sorbetijs. Op bestelling kunnen ook ijstaarten gemaakt worden. Je kan ter plekke op het terras met polderzicht van een ijsje genieten of ijsdozen meenemen naar huis.
Ben jij een ijsjesfan? Welk ijssalon aan de Belgische kust ontbreekt volgens jou nog in dit lijstje met de beste ijsjes van de Belgische kust? Laat het zeker weten in de reacties!
Op zoek naar de gezelligste beach bar of de rooftop met het spectaculairste zicht? Dan moet je hier zijn.
Dit artikel is een herwerking van het artikel dat in 2018 in KW verscheen.
